ABD ve Meksika’dan bilim insanları tarafından yapılan çalışmayla, orkaların, boyları 18 metreye kadar ulaşabildiği için dünyanın en büyük balıkları olarak kabul edilen balina köpek balıklarını avladığına dair ilk defa doğrudan kanıt bulundu.

Araştırma çerçevesinde, California Körfezi’nin güney sularını avlanma bölgesi olarak belirleyen bir katil balina sürüsünün, 2018 ile 2024 yıllarında balina köpek balıklarını avladığı 4 farklı vakanın görüntüleri incelendi.

İncelemelerin ardından, sürünün, geliştirdiği özel bir avlanma tekniğinden yararlanarak balina köpek balıklarını avladığı ortaya konuldu. Katil balinaların, beraber yürüttükleri saldırılarda, avlarının daha az kas ve kıkırdak içeren alt karın bölgesi (pelvik) ile cinsel organını hedef aldığı belirlendi.

Söz konusu strateji sayesinde sürünün, aldığı darbe sonucu anlık hareketsiz kalan köpek balığının yağ açısından zengin karaciğerine kolayca erişebildiği gözlendi. Bulgularla beraber, katil balinaların, bu türü avlayabilmek için normal avlanma yöntemlerinden farklı bir yol seçerek koşullara göre yeni stratejiler geliştirdiği belirlendi. Çalışmanın, orkaların avlanma tekniklerini avları ile bulundukları coğrafi konuma göre nasıl adapte ettiğini anlamaya yardımcı olacağı belirtildi.

Araştırmanın başyazarı olan deniz biyoloğu Erick Higuera Rivas, “Katil balinaların, avının sadece çok spesifik bir bölgesine erişebilmek için birlikte çalışmaları oldukça etkileyici. Bu, onların ne kadar mükemmel yırtıcılar olduğunu gösteriyor” dedi. Çalışmanın detayları “Frontiers in Marine Science” dergisinde yer aldı.